장례를 치르게 되면 모르고 불안한 게 많기 마련입니다. 그렇기에 상조회사를 이용하시는 경우가 많은데, 상조회사에 가입하시고도 상조회사가 정확히 어떤 서비스를 제공하는지 모르시는 경우가 있습니다. 그렇기에 이 글에서 상조회사가 어떤 서비스를 제공하는지, 그리고 어떤 서비스를 제공하지 않는지에 대해 자세히 알아보고자 합니다.

상조회사는 필수인가요?

많은 분께서 장례가 막막하고 정보가 부족하기 때문에 상조회사를 선택합니다. 그러나 상조회사는 필수적으로 이용해야 하는 것이 아니며, 상조회사 없이도 장례를 잘 치를 수 있습니다. 하지만 많은 분들께서 상조회사를 이용하는 이유도 분명히 있습니다.

상조회사의 역할

상조회사의 역할을 이해하기 위해서는 상조회사와 장례식장을 구분해서 생각할 필요가 있습니다. 단순하게 구분하자면, 장례식장은 공간을 대여해주는 곳이고, 상조회사는 서비스를 제공한다고 볼 수 있습니다.

장례식장은 빈소, 접객실, 안치실, 염습실 등 장례식에 필요한 공간을 대여해주고, 음식, 장례용품 등 대여한 공간에 필요한 것들을 제공합니다.

반면 상조회사는 장례지도사의 의전을 비롯한 불편함 없는 장례 서비스를 제공합니다. 장례 기간동안 전담 장례지도사가 장례 업무를 맡아서 진행해주시고, 장례용품들도 상조회사에서 제공하는 것을 사용하실 수 있습니다.

그렇다면 상조회사가 제공하는 서비스는 과연 어떤 것일까요?

상조회사가 제공하는 서비스 범위와 비용

장례식장이 공간을 대여해준다면, 상조회사는 장례를 치르는 데 필요한 서비스와 물품을 제공합니다. 일반적으로 제공되는 서비스는 다음과 같습니다.

인적 서비스

전담 장례지도사(장례 기간동안 의전)
입관 보조 장례지도사(입관 시 보조)
접객실 도우미

차량

고인 이송 차량(병원->장례식장 등)
고인 전용 리무진 및 유족 전용 버스(장례식장->장지 등)

장례용품

입관 물품(관, 수의, 염습용품 등)
빈소 물품(영정사진, 향, 초, 부의록, 명패, 위패 등)
봉안함(화장 시), 횡대(매장 시) 등 화장 및 매장 용품

상조회사의 상품에 따라 구성 품목과 서비스가 달라지지만, 일반적으로 위와 같은 서비스들이 제공된다고 볼 수 있습니다. 해당 상품들 외에 빈소, 안치실, 염습실 등은 장례식장의 영역이며, 빈소 대여비, 음식 비용 등은 상조회비에 포함되지 않는다는 것을 염두에 두어야 합니다.

그렇다면 상조회사를 이용하는 것과 이용하지 않는 것에는 정확히 어떤 차이가 생길까요?

상조회사 이용·미이용 차이점

1. 전담 장례지도사의 의전

상조회사 이용·미이용의 가장 큰 차이점은 전담 장례지도사의 유무입니다. 상조회사를 이용할 경우, 보통 임종에서부터 장지까지 장례의 전 과정을 함께하는 전담 장례지도사분께서 의전을 맡아주십니다. 장례식을 치르는 동안 잘 모르는 장례 관련 문제들, 가격, 절차 등을 편하게 상담할 수 있고, 염습과 입관을 도맡아 해주시며, 제사나 종교의례를 직접 진행하거나 진행할 수 있게 자리를 마련하는 등, 불편함 없이 장례 절차를 모두 마칠 수 있습니다.

만약 상조회사를 이용하지 않으신다면, 전담 장례지도사 없이 장례를 치러야 합니다. 하지만 그렇다고 모든 절차를 상주가 맡아야 하는 것은 아닙니다. 장례식장에서도 장례지도사가 근무하고 있으며, 화장장 예약, 버스·리무진 대절, 상복 구매 및 대여 등 필요한 절차는 장례식장 근무자들과 함께 수월하게 결정하실 수 있습니다. 염습 및 입관은 장례식장의 장례지도사분들께서 해주시며, 제사도 진행해주시고, 종교의례를 위한 안내도 장례식장 소속 장례지도사분들이 충분히 해드릴 수 있습니다.

다만 장례식장은 기본적으로 장례식을 치를 수 있는 공간을 대여해주는 곳이고, 상가에 의전을 비롯한 장례지도 서비스를 진행하는 것을 목적으로 하는 곳은 아니라고 할 수 있습니다. 그렇기에 너무 바쁘거나 상황이 여의치 않을 경우, 혹은 장례식장의 규모와 근무하는 장례지도사의 수에 따라 제사 등을 진행하는 서비스를 제공하지 않는 경우가 있을 수 있습니다. 그리고 발인 이후 장지까지 함께 따라가서 끝까지 안내하는 서비스는, 규모가 작은 장례식장에서는 제공되지 않을 확률이 높습니다.

2. 서비스

앞서 설명드린 대로, 상조회사를 이용하지 않으시면 전담 장례지도사 없이 장례식장의 도움만을 받아 장례를 치러야 합니다. 그렇기에 장례식장 상황에 따라 안내가 늦어져 장례 일정 진행에 차질이 생기는 등 만족스럽지 못한 상황이 생길 수도 있습니다.

그리고 최근에는 각자의 독특한 서비스를 제공하는 상조회사가 많아졌습니다. 조문 절차를 안내하는 입간판, 고인 사진을 올릴 수 있는 작은 TV 화면, 빈소 앞에 설치하는 작은 조등 같은 독자적인 서비스는 상조에 가입하지 않으면 이용할 수 없는 서비스입니다.

이 외에도 입관할 때 관 안에 하는 꽃장식, 발인 후 장지까지 따라가 지도해주는 서비스 등은 해당 서비스를 제공하지 않는 장례식장에서는 아예 선택할 수가 없는 서비스입니다.

이처럼, 상조회사를 이용하는 것과 이용하지 않는 것에는 큰 차이가 있습니다. 만약 상조회사를 이용하실 생각이시라면, 가격과 구성 품목을 꼼꼼히 살핀 후 가입하셔야 합니다.

하지만 상조회사를 이용하실 경우 가장 중요한 것은 상조회사의 이름이나 상조 상품의 가격이 아니라, 전담 장례지도사의 역량입니다. 장례지도사의 역량은 장례식에서 가장 중요하다고도 말할 수도 있는데, 장례를 어떻게 지도하느냐에 따라 장례에 대한 기억이 완전히 달라지기 때문입니다. 과도하게 영업을 하거나, 수고비를 요구하거나, 전문성이 부족한 장례지도사를 만나면 불쾌하고 후회만 남는 장례식이 될 수도 있습니다.

또한 아무리 좋은 상조 상품을 이용하신다고 해도, 장례식장의 환경이 만족스럽지 못하면 불만족스러운 장례식이 될 수도 있습니다. 장례식장의 규모, 시설, 여유 빈소와 안치 역량 등을 사전에 파악하신다면, 경황이 없는 와중에 큰 도움이 될 수 있습니다.

후회 없는 장례식을 위해서는, 상조회사는 물론 장례식장 역시도 사전에 충분히 알아보신 후 선택하셔야 합니다.