장례는 항상 정신없이 치러집니다. 그렇기에 고인의 임종 시점부터 장례가 끝날 때까지, 사실상 가족들은 고인보다는 장례에 집중한다고 할 수 있습니다. 장례식에서는 결정할 것들이 너무나도 많고, 장례식에 익숙한 사람은 별로 없기 때문입니다. 잘 모르니 쫓기듯이 장례를 치르고, 이 과정에서 장례는 그저 형식만 남게 됩니다. 결국 유가족은 고인의 임종 직후 제대로 애도할 기회를 놓치게 되고, 장례가 끝나고 다시 일상에 복귀할 때가 되면 후회하는 경우도 적지 않습니다.

이런 일이 생기는 가장 큰 원인은 ‘사전 장례 준비 미흡’입니다. 우리나라는 특히 죽음이나 장례에 대한 터부가 강해, 그와 관련된 이야기를 꺼내는 것을 꺼리는 편입니다. 특히나 임종을 앞둔 사람이나 고령의 어르신에게는 더더욱 장례 이야기를 꺼내기는 힘들 것입니다. 하지만 정말 제대로 된 장례, 제대로 된 애도, 그리고 고인과 가족만의 시간을 위해서는 장례를 사전에 준비할 필요가 있습니다.

사전장례의향서

사전장례의향서(혹은 이별준비노트)는 본인이 원하는 장례 방법과 절차를 미리 작성하여, 나의 뜻에 따른 장례를 치르기 위한 편지입니다. 한국장례문화진흥원을 비롯한 많은 장례 업체에서 다양한 서식을 제공하고 있습니다.

사진 1. 한국장례문화진흥원에서 제공하는 사전장례의향서 <출처: 한국장례문화진흥원>

사진 2. 분당메모리얼파크에서 제공하는 사전장례의향서<출처: 분당메모리얼파크, 비즈폼>

사진 3. 고이장례연구소에서 제공하는 사전장례의향서 <출처: 고이장례연구소>

이처럼 양식은 달라도 모두 비슷한 내용을 담고 있습니다. 사전장례의향서가 보편적으로 담고 있는 내용은 다음과 같습니다.

1. 부고

부고를 알릴지 말지, 알린다면 얼마나 널리 알릴지, 언제 알릴지 등을 정합니다.

2. 장례식 규모 및 형식

일반적인 장례식, 호화로운 장례식, 혹은 작은 빈소에서 소박하게 하는 장례식이나 무빈소 가족장 등 장례식의 규모를 정합니다.

3. 장례 방식

장례식의 규모나 형태와 상관없이, 어떤 방식으로 장례식을 치를지를 결정합니다. 종교에 따라 어떻게 진행할지, 개인적인 생각이나 신념에 따라 꽃을 쓰지 않거나 분향하지 않는 등, 원하는 장례 방식을 정합니다.

4. 장일

2일, 3일, 4일이나 5일 등, 장례 일수를 정합니다. 삼일장이 보편적이지만 원하는 일수가 있다면 그에 따르고, 혹은 꼭 삼일장을 원하는 경우 삼일장을 장례 일수로 정합니다.

5. 부의금 및 근조 화환

일반적인 장례식처럼 부의금이나 근조 화환 등을 받을지, 가급적 받지 않는 식으로 진행할지, 혹은 일체 받지 않을지 여부를 정합니다.

6. 제단 장식 등 장례용품

제단 꽃장식을 화려하게 할지, 소박하게 하거나 아예 하지 않을지를 정합니다. 그 외에 관이나 봉안함 같은 물품 선택에 있어 화려한 것을 사용할지 검소한 것을 사용할지 등을 정합니다.

7. 수의

일반적인 수의(비교적 전통적인 옷, 삼베 혹은 인견 등)를 입을지, 가장 저렴하거나 호화로운 수의를 입을지, 혹은 본인이 평소에 즐겨 입거나 사전에 정해둔 옷을 입을지 정합니다.

8. 시신처리

시신 기증, 장기기증 등 여부를 정하고, 매장이나 화장 중 어떤 방식으로 사망 이후 시신을 처리할지를 정합니다.

9. 장법

매장한다면 어디에 어떤 방식으로 매장할지를 정합니다. 화장한다면 매장, 봉안당에 봉안, 수목장, 산골 등 화장 이후 골분을 어떻게 할지를 정합니다.

10. 제사

장례식 중에 치르는 제사는 물론, 기제사나 명절 등에도 어떻게 하기를 원하는지를 정합니다. 전통과 격식에 맞게 지내거나, 가족끼리 단란한 시간을 보내거나, 아예 챙기지 않는 등 남겨질 가족과 본인의 생각에 따라 정합니다.

본인과 가족을 위한 마지막 죽음 준비

장례를 어떻게 치를지를 미리 정해두면, 임종 당일 가족들이 쫓기듯이 어떻게 장례식을 치를지를 상의하고 정하지 않아도 됩니다. 사전에 정해둔 고인의 의향대로 장례식을 진행하기 때문에 장례 방식을 결정하는 과정에서 가족 간에 마찰이 일어날 확률도 적어지고, 고인의 뜻을 따르는 장례식이기에 더 비싸고 좋은 것을 해줘야 한다는 가족들의 부담도 사라집니다. 그리고 사전에 장례 용품의 가격을 알아보고 비교하거나 장례 비용을 가늠하는 데에도 도움이 되고, 장례식을 치르는 중에 혹시라도 있을 더 비싼 장례용품 구매 권유 등에도 대응하기 쉬워집니다. 무엇보다 고인이 원하는 대로 해드렸다는 사실만으로 가족들의 마음의 짐도 덜어줄 수 있습니다.

또한 사전장례의향서는 당사자에게 죽음을 생각하고 대비하는 계기가 되고, 이 과정을 통해 본인의 장례식을 스스로 설계할 수 있습니다. 웰다잉과 죽음의 질에 대한 논의가 깊어지는 지금, 삶의 마지막을 본인의 의향대로 선택하는 것은 무척 중요한 가치입니다.

애도의 주도권을 위한 죽음 준비

일반적으로는 경황없이 장례식에 필요한 것을 결정하고 조문객만 맞이하다가 장례를 치르고 지나가지만, 미리 준비한다면 보다 수월하게 장례식을 치를 수 있습니다. 미리 준비해서 생긴 여유는 곧 고인을 애도할 수 있는 시간이 되고, 가족이나 조문객과 함께 진정으로 고인을 생각하는 장례식을 만들어줄 수 있습니다.

장례는 조문객을 위한 것이 아니고, 누군가에게 보여주기 위한 것도 아닙니다. 어느 순간부터 크고 화려한 빈소, 복도에 가득한 근조 화환, 끊임없는 조문객 행렬 등이 한 사람의 인생을 평가하는 지표처럼 비치고, 장례식은 이를 위한 수단에 불과한 것처럼 형식적인 행사가 되었습니다.

하지만 그 화려한 장례식 뒤에는 고인을 잃은 슬픔을 그대로 안고 다시 일상으로 복귀해야 하는 가족들이 있습니다. 장례식은 마땅히 떠나간 고인을 배웅하는 시간이 되어야 합니다. 가족끼리 고인을 애도하고, 조문객과 그 슬픔을 함께 나누는 것이 바로 장례식의 역할이여야 한다고 생각합니다.

장례식이 본질에 맞게, 죽음을 슬퍼하고 그 슬픔을 나누고 위로하는 시간이 될 수 있도록 하는 그 첫걸음이 바로 사전장례의향서입니다. 꼭 사전장례의향서를 작성하지 않아도 괜찮으니, 가족들과 본인의 장례식에 대한 이야기를 나눠보는 것은 어떨까요?